リクガメのオスとメスで飼いやすさは違う？知っておきたい3つの差

リクガメを迎えようと考えたとき、「オスとメス、どちらが飼いやすいんだろう？」と悩む方は多いですよね。

見た目はそっくりでも、性別によって性格や行動がかなり変わってくるのがリクガメの面白いところです。

この記事では、オスとメスそれぞれの特徴や飼育上の違いを具体的にお伝えしていきます。

読み終えたころには、自分にはどちらが向いているかがきっとわかるはずです。

初心者にはメスのほうが飼いやすいケースが多い

結論からお伝えすると、初めてリクガメを飼う方には、一般的にメスのほうが扱いやすいと言われています。

もちろん個体差はありますが、オスは繁殖期になると行動が大きく変わることが多く、初心者には少々手がかかる場面が出てきます。

ただし「メスなら絶対に楽」というわけでもなく、メスにはメスならではの注意点もあります。

どちらを選んでも、性別の特徴をしっかり理解しておくことがなによりも大切です。

私自身、最初にオスを飼い始めた当初は繁殖期の行動変化に驚きました。

ケージの壁に何度も体当たりを繰り返す姿を初めて見たとき、「どこか具合が悪いのかな」と焦ったことを今でも覚えています。

後でその行動が繁殖本能によるものだと知ってひと安心しましたが、事前に知っておけばもっと落ち着いて対応できたなと思います。

オスとメスでこんなに違う！性別ごとの特徴

リクガメのオスとメスでは、見た目だけでなく、行動パターンや飼育上の手間にも大きな差が出てきます。

順番に見ていきましょう。

オスの特徴：活発だけど繁殖期は要注意

オスのリクガメは全体的に活動的で、飼い主に対しても興味を示しやすい傾向があります。

慣れてくると近づいてきたり、餌をねだったりと、愛嬌のある一面を見せてくれることも多いです。

ただし、繁殖期（主に春から夏にかけて）になると、オスの行動は大きく変わります。

具体的には次のような行動が見られます。

特に複数飼育の場合、オス同士を同じケージに入れると激しいケンカになることがあります。

オス同士の同居は、基本的に避けたほうが無難です。

うちのオス（ヘルマンリクガメ・推定5歳）は、4月に入ると急に食欲が落ちて、ケージの角に向かって何度も体当たりを繰り返すようになりました。

最初の年はとても心配したのですが、獣医師に相談したところ「繁殖期の正常な行動です」とのこと。

それ以来、この時期だけは広めの放し飼いスペースを確保して、ストレスを逃がせるよう工夫しています。

メスの特徴：穏やかだが「卵詰まり」に注意

メスのリクガメは全体的に温和で、繁殖期でも行動が極端に変わることは少なめです。

単独飼育での落ち着きという点では、メスのほうが扱いやすいと感じる飼い主さんが多いのも納得ですよね。

ただし、メスには「卵詰まり（難産）」というリスクがあります。

交尾の経験がなくても、成熟したメスは無精卵を産もうとすることがあります。

産卵できる場所がなかったり、卵が体内で詰まってしまったりすると、命に関わる状態になることもあるため、決して軽視できません。

メスを飼う場合は、産卵用の土や砂を用意したスペースをあらかじめ確保しておくと安心です。

以前、私の知り合いのメスのロシアリクガメが、産卵床を用意していなかったことが原因で卵詰まりになりました。

食欲がなくなってしまてって、ぐったりしている様子を見て病院に連れて行ったところ、レントゲンで卵が確認され、すぐに処置が必要な状態でした。

幸い一命はとりとめましたのですが、治療費は数万円にのぼったそうです。

なのでその話を聞いて、産卵床の準備は、メスを飼う上でのマストな備えだと、このとき改めて実感しました。

見た目での性別の見分け方

リクガメのオスとメスは、成体になるとある程度見た目で判断できます。

ただし、幼体のうちは性別判定がとても難しいため、ショップで購入する際に「判別不可」と言われることも珍しくありません。

焦って判断しようとせず、成長を見守りながら確認していくスタンスが大切です。

私もうちのリクガメたちはもちろんのこと、リクガメ友達を見ることも多いのですが。

正直に言うと、甲長10cm以下の個体は判断が難しく、断言できないことがほとんどです。

私が飼っているヘルマンリクガメも、購入時は「おそらくオス」と言われていたのですが、成長とともにオスの特徴がはっきり出てきて確認できたのは2年後のことでした。

飼いやすさを左右する3つの具体的なシーン

実際に飼育していると、性別の違いが特に実感しやすいシーンがあります。

3つの場面を例に挙げてみます。

①単独飼育の場合：どちらも飼えるが目的次第

1頭だけ迎える場合、オスもメスも基本的には飼いやすいです。

ただし繁殖期のオスはケージ内をうろうろしたり、壁に体当たりを繰り返したりすることがあります。

「リクガメをのんびり眺めて癒やされたい」という方には、穏やかに過ごすことが多いメスのほうが合っているかもしれません。

一方で「活発な様子を楽しみたい」「生き物としての本能的な行動に興味がある」という方には、オスの活動的な姿が魅力に映ることもあります。

私自身、一番最初はオスを1頭だけ飼っていたのですが、繁殖期の落ち着きのなさに疲れを感じる時期がありました。

その後メスを迎えたところ、メスはケージの中でどっしり構えていることが多くって、見ているだけで不思議と気持ちが落ち着くんですよね。

どちらが良い・悪いとかではなく、「自分がリクガメに何を求めるか」で選ぶのが一番だと、今は思っています。

②複数飼育の場合：組み合わせがとても重要

複数頭を一緒に飼育したい場合、組み合わせによってトラブルのリスクが大きく変わります。

繁殖を目的としない場合、メス同士の複数飼育が最もトラブルが少なく、初心者に向いている組み合わせと言えます。

リクガメのオス2頭を同居させている友達から「1頭の甲羅が割れてしまった」という相談を受けたことがあります。

オス同士はケンカを繰り返すうちに本気で噛み合ってしまって、甲羅や手足に深刻なダメージを負わせてしまうことがあります。

「仲良くしている」と思っていても、ストレスが蓄積されているケースは多くて、同居は本当に慎重に判断する必要があるんです。

③健康管理の手間：メスの産卵ケアは必須

健康管理という面では、メスには産卵に関するケアが必要になります。

産卵期になると「土を掘る行動」が見られるようになるため、適切な環境をあらかじめ整えておくことが大切です。

産卵床として適しているのは、赤玉土や園芸用の土など、カメが掘りやすく適度な湿度を保てる素材です。

産卵後は卵を速やかに回収し、孵卵させるかどうかを判断する必要があります。

オスの場合にはこうした産卵管理は不要ですが、繁殖期の行動管理（十分な運動スペースの確保や環境の工夫）は欠かせません。

うちのメスが初めて産卵行動を見せたとき、私はまだ産卵床を準備できていませんでした。

床材を盛んに掘り返そうとする様子を見て、慌ててケージの一角に赤玉土（湿らせたもの）のスペースを作ったところ、翌日にはそこに潜り込んで無事に産卵してくれました。

あのときは本当に焦りましたが、それ以来、春が来る前には必ず産卵スペースを整えるようにしています。

やってはいけないNG行動まとめ

性別に関わらず、また性別に関連して特に避けてほしいことをまとめます。

私がいつもお世話になっている、かかりつけの爬虫類専門の獣医師からも

「リクガメの卵詰まりは、産卵床を用意するだけで多くの場合は防げます。知らないまま飼っている方が一番怖いんです」

と言われたことがあります。

こうした専門家の言葉は、飼い主として改めて身の引き締まる思いがします。

まとめ：リクガメのオスとメス、飼いやすさの違い

この記事でお伝えしたことを整理します。

「オスとメスのどちらが飼いやすいか」という問いに絶対の答えはありませんが、性別ごとの特徴を知った上で選ぶことで、後悔のない出会いになるはずです。

リクガメはとても長生きする動物です。

ヘルマンリクガメやロシアリクガメなどポピュラーな種でも、20〜30年以上生きることがあります。

だからこそ、性別の特徴をしっかり理解してから迎えることが、カメにとっても飼い主にとっても幸せな出発点になります。

私も最初は性別の違いで悩んだこともありましたが、今となってはそれぞれの個性がたまらなく愛おしいです。

オスの気まぐれな活発さも、メスの落ち着いた存在感も、どちらも本当に魅力的。

性別で迷うより、「この子と一緒にいたい」、そう思える出会いを大切にしてほしいと思います。

あなたが「この子と一緒に過ごしたい」と思えるリクガメと出会えることを願っています。

オスでもメスでも、しっかり準備して迎えれば、きっと素晴らしいパートナーになってくれます。

まずは近くの爬虫類専門ショップをのぞいてみるところから、一歩踏み出してみてはいかがでしょうか。

全体の不安を一度整理して「自分は本当に飼えるかな」を落ち着いて確認したいときは、こちらも参考になりますよ。
⇒「はじめてのリクガメ飼育｜後悔しないために最初に整理したい6つの不安」